Las Hermanas de Georgia que se Enamoraron del Mismo Esclavo… Hasta que una Traicionó a la Otra

Un Secreto Enterrado por Más de un Siglo

Bienvenido a uno de los casos más perturbadores jamás descubiertos en la historia del condado de Jefferson, Georgia — un relato tan escandaloso que fue borrado de los registros públicos durante más de cien años.

En 1963, durante las renovaciones en el antiguo palacio de justicia del condado, los trabajadores encontraron un diario encuadernado en cuero, escondido detrás de un falso panel en la pared de la sala de archivos.

La escritura desvaída pertenecía a Anna Harkort, hija de uno de los jueces más poderosos de la Georgia anterior a la Guerra Civil.

Lo que esas páginas revelaron — al combinarse con registros judiciales sellados y posteriores hallazgos arqueológicos — no fue una historia de fantasmas, sino algo más oscuro y profundamente humano:
un triángulo amoroso que desafió la ley, la raza y la moralidad, terminando en sangre y silencio.

Esta es la historia de las hermanas Harkort, Anna y Lucille, y del hombre cuya llegada a su plantación familiar en el verano de 1841 las destruiría a ambas.

El Orgullo del Condado de Jefferson

A mediados del siglo XIX, la Hacienda Harkort era una de las plantaciones más grandes del condado de Jefferson.
El juez William Harkort, viudo y político influyente, gobernaba su tierra y su casa con autoridad absoluta.

Sus hijas eran consideradas la realeza local:

Anna, de 23 años — inteligente, serena y admirada por su refinamiento.

Lucille, de 20 — de belleza deslumbrante, impulsiva y adorada por la élite social de Savannah.

Eran inseparables, siempre vistas juntas en la iglesia y en los eventos sociales.
Pero detrás de sus sonrisas elegantes se escondían las expectativas de un mundo en el que el valor de una mujer se medía por el hombre con el que se casara — y la fortuna que este trajera consigo.

Todo cambió con la llegada de un solo hombre.

La Llegada de Elijah Brooks

En abril de 1841, el juez Harkort compró a un nuevo sirviente doméstico llamado Elijah Brooks, proveniente de una hacienda de Carolina del Sur.

El registro de la plantación lo describía fríamente:

“Varón, 26 años, alfabetizado, entrenado en tareas domésticas, de constitución fuerte.”

Pero el diario de Anna capturó lo que los registros no podían:

“Habla como un hombre instruido. Su manera es tranquila, su porte digno.
Cuando lee en voz alta, por un momento olvido las circunstancias antinaturales que nos atan a ambos.”

La inteligencia y la educación de Elijah inquietaron a la casa.
Para Anna, se convirtió en un espíritu afín — alguien que la veía no como un adorno, sino como una persona.
Para Lucille, se transformó en algo más inmediato, más peligroso — un deseo prohibido que se negó a ocultar.

Pronto, los sirvientes declararon que la señorita Lucille pasaba horas fingiendo leer en la biblioteca, esperando a que Elijah pasara.
La casa comenzó a latir con una tensión invisible.

Susurros Bajo el Bosque de Sauces

Para junio de 1841, las entradas del diario de Anna se volvieron confesionales.
Escribió sobre conversaciones secretas con Elijah en la biblioteca y sobre “momentos robados en la sombra cuando la casa dormía”.

Sus palabras insinuaban un afecto — quizás amor — que no podía ser nombrado.

Luego vino una entrada escalofriante, fechada el 3 de julio:

“Lucille me enfrentó esta noche. ‘Veo cómo lo miras’, me dijo.
No pude negarlo, aunque sus propios ojos la delataban.
Nosotras, que hemos compartido todo, ahora estamos divididas por el mismo deseo.
Temo lo que esto nos hará.”

No tardó mucho en cumplirse ese temor.

La Carta que las Destruyó

El 15 de agosto de 1841, el juez Harkort regresó inesperadamente de Atlanta.
Estaba furioso, llevando consigo una carta escrita por su hija menor.

Lucille había acusado a Elijah de “conducta impropia” hacia su hermana — una acusación que, en la Georgia de esa época, equivalía a una sentencia de muerte.

La entrada del diario de Anna de ese día está manchada con lo que parecen ser lágrimas:

“Fue Lucille. Escribió a Padre, diciendo cosas innombrables.
‘Si no puedo tenerlo’, me dijo, ‘tú tampoco lo tendrás’.
Vi algo en sus ojos esa noche que nunca olvidaré — algo más frío que el odio.”

El juez ordenó encerrar a Elijah en el sótano, con la intención de llamar al sheriff al amanecer.

Lo que ocurrió esa noche sigue siendo uno de los misterios más inquietantes de Georgia.

Sangre en los Peldaños del Sótano

Según el informe del sheriff, a las cuatro de la madrugada del 16 de agosto de 1841, Lucille Harkort fue hallada muerta al pie de las escaleras del sótano.
Su garganta había sido cortada con la navaja de afeitar de su padre.

Elijah Brooks había desaparecido.

El veredicto oficial declaró que Elijah había asesinado a Lucille durante su huida y luego se quitó la vida.
Seis días después, un cuerpo parecido al suyo fue hallado colgando de un roble cerca del río Savannah.

Pero el diario de Anna cuenta otra historia:

“Enterraron a un desconocido bajo su nombre.
Lo vi anoche. Vino a mi ventana y susurró: ‘Yo no la maté’.
Le dije que lo sabía.
Me preguntó si fui yo. No pude responder.
El peso de mi silencio nos condenó a ambos.”

La Habitación Oculta

En 1966, una restauración arquitectónica en la hacienda Harkort reveló un pasadizo oculto que conectaba la bodega con una cámara secreta bajo la biblioteca — un cuarto con una cama y señales de haber sido habitado por largo tiempo.

¿Podría Elijah haber escapado con ayuda de Anna?

La historiadora Dra. Eleanor Tate propuso que Elijah nunca abandonó la propiedad, sino que fue ocultado allí durante años.
Su teoría cobró fuerza en 1968, cuando arqueólogos hallaron una cabaña en el bosque, a tres millas de la casa principal.

Dentro había libros que coincidían con títulos desaparecidos de la biblioteca Harkort, y un pequeño relicario de plata con un retrato en miniatura de Anna.
En el reverso estaban grabadas las iniciales A.H. y la fecha 15 de agosto de 1841 — la noche en que Lucille murió.

Amor Después de la Caída

Tras la muerte de su padre en 1849, Anna heredó la hacienda.
Durante la siguiente década, liberó a muchos de los esclavizados de su tierra y creó un fondo para ayudarlos a reasentarse — un acto inaudito entre la élite de Georgia.

Los vecinos la llamaban “loca”.
Una carta de 1868 la describe como “una criatura extraña, que camina entre sus sirvientes como si fueran iguales”.

Pero Anna parecía en paz, como si expiara pecados que nadie más podía ver.

Un registro médico de 1870 menciona de forma críptica a “el asociado de la señorita Harkort que reside en la propiedad del bosque”.
Los pagos por alimentos y medicinas continuaron hasta 1873 — el año de la muerte de Anna.

Fue enterrada bajo el bosque de sauces, lejos del sepulcro familiar.

Tres días después, el médico anotó por última vez:

“Visité la residencia del bosque. El ocupante ya sabía del fallecimiento de la señorita H.
Rehusó marcharse. Dijo simplemente:
‘El mundo ya no tiene lugar para mí.’”