En mi juventud, llena de energía y esperanza, yo, Natalia Paredes, dediqué toda mi vida a mis hijos. Personas cercanas solían advertirme: «No te entregues por completo a ellos, guarda algo para ti». Pero yo no escuchaba. Hoy, a mis 69 años, estoy sola, sin nadie que me alcance siquiera un vaso de agua. Las palabras de aquellas personas resuenan ahora en mi mente, y me arrepiento profundamente de las decisiones que tomé.

 

Mi esposo, Alejandro, falleció cuando nuestro hijo tenía apenas cuatro años y nuestra hija seis. Quedarme sola con dos niños pequeños fue un reto inmenso. Tuve que trabajar en dos empleos para asegurarme de que no les faltara nada. Mi madre me ayudaba, pero siempre me recordaba: «Los niños necesitan una madre, no solo el pan de cada día». Pero ¿quién nos habría sostenido si me quedaba en casa?

Intenté compensar la ausencia de un padre colmando a mis hijos de cuidados y mimos. Creía que así podría llenar el vacío que dejó la muerte de Alejandro. Ellos crecieron, formaron sus propias familias, y yo me esforzaba por ser la abuela perfecta, entregándome por completo, una vez más, a mi familia.

Hasta que un día, me desperté sin sentir las piernas. Con esfuerzo, logré alcanzar el teléfono y llamé a mi hijo. Me contestó: «Mamá, estoy muy ocupado, no puedo ir». Mi hija no respondió. Llamé entonces a una ambulancia, que llegó sin hacer preguntas.

En el hospital, me diagnosticaron trombosis en las piernas. Los médicos me advirtieron que los coágulos podían desprenderse en cualquier momento, lo que sería fatal. Me esperaba un largo tratamiento y reposo absoluto. Supliqué a mis hijos que me visitaran. Cuando por fin lo hicieron, me dijeron sin rodeos: «Tenemos nuestras propias preocupaciones, no podemos hacernos cargo de ti».

Mi hija explicó que su hijo menor estaba por ingresar a la universidad, y la esposa de mi hijo tenía gripe. Consideraron que estaría mejor sola en el hospital. Razones tan “importantes” para abandonar a su madre en una situación tan delicada.

Al recibir el alta, regresé a un apartamento vacío. No tenía fuerzas ni para prepararme algo de comer. Mi vecina, Ana Sánchez, me ofreció ayuda por una pequeña suma. Con el tiempo nos hicimos amigas, y hoy nos apoyamos mutuamente con nuestras pensiones modestas.

Ahora, mirando hacia atrás, entiendo que la sobreprotección y los excesos no reemplazan el amor verdadero ni el respeto. No enseñé a mis hijos a valorar a quienes los rodean. En mi juventud sembré permisividad, y en mi vejez cosecho soledad.

Quiero decirles algo a todos los padres: no se anulen por completo por sus hijos, no se olviden de ustedes mismos. Enseñen amor y respeto, no solo a cumplir caprichos. Lo que siembren en sus corazones cuando son jóvenes, será lo que cosechen en su vejez.