Ileana sintió el corazón encogerse cuando Rex se desplomó completamente a sus pies.

Sus ojos —esos ojos que la habían acompañado durante años con una fidelidad inquebrantable— empezaron a perder su brillo. Su padre, Mihai, se arrodilló junto a ella.

— Querida, creo que deberíamos llevarlo al veterinario —susurró él, pero Ileana ya lo sabía. Ella ya había entendido lo que Rex quería decirle.

— Él esperó —murmuró, la voz ahogada por la emoción—. Esperó para verme vestida de novia.

Mientras tanto, Constantin, el novio, descendía las escaleras de la iglesia y se acercaba a ellos. A pesar de su elegante traje, se arrodilló junto a Ileana y Rex.

— ¿Qué está pasando? —preguntó, con la voz cargada de preocupación.

— Creo que se está despidiendo —susurró Ileana, mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

Constantin lo comprendió de inmediato. Tomó la mano de Ileana entre las suyas y, con la otra, acarició suavemente la cabeza de Rex.
Los invitados observaban la escena, conmovidos y maravillados —nadie se atrevía a interrumpir aquel momento sagrado.

Entonces, para sorpresa de todos, Rex reunió sus últimas fuerzas y, temblando, logró ponerse en pie.

Con un esfuerzo visible, se acercó a Constantin y le lamió la mano, como si quisiera darle su bendición. Luego, se volvió hacia Ileana, se acurrucó una última vez a su lado… y se desplomó lentamente.

Las lágrimas fluían incontrolablemente por los rostros de los invitados.
Nadie esperaba que el día de la boda también se convirtiera en un día de despedida.

Pero, en ese momento de dolor, ocurrió algo extraordinario.

Una paloma blanca como la nieve, resplandeciente, descendió del cielo y se posó sobre el hombro de Ileana.
El ave la miró con ojos suaves —unos ojos que se parecían tanto a los de Rex que Ileana sintió un escalofrío recorrer su cuerpo.

— Ileana —susurró su madre, Elena, acercándose con cuidado—, esto es una señal.

La paloma permaneció quieta un instante, luego alzó el vuelo, dio una vuelta perfecta sobre la iglesia y desapareció en el cielo azul.

La ceremonia continuó —pero ya no era simplemente una boda.
Se convirtió en una celebración del amor en todas sus formas: el amor entre la novia y el novio, pero también ese amor incondicional que solo un animal es capaz de dar.

El padre Adrián adaptó sus palabras para rendir homenaje al papel de Rex en la vida de Ileana.

Y cuando Ileana y Constantin intercambiaron sus votos, todos sintieron que Rex aún estaba allí —vigilándolos, fiel como siempre, amando incluso más allá de la muerte.

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