Jamás imaginé que el niño que crié como si fuera mi propio hijo un día me daría la espalda.

Daniel siempre fue mi corazón, mi orgullo, mi pequeño — mucho antes de ser simplemente mi nieto. Cuando sus padres se mudaron a Europa por trabajo y lo dejaron atrás, lo recibí en mi casa sin dudarlo.

Incluso después de que mi esposo falleciera, Daniel permaneció conmigo. Compartíamos los días con cariño, como una verdadera familia.

Hasta que me enfermé.

 

Daniel se mostró de inmediato como el nieto amoroso. Cocinaba para mí, pagaba las cuentas, y me sostenía la mano cuando me sentía débil.

Una noche, me sentó en la mesa de la cocina.

— Abuela —dijo con suavidad—, deberíamos poner la casa a mi nombre. Así será más fácil si… si te pasa algo.

Yo estaba cansada. Confiaba en él. Así que firmé.

Con el tiempo, mi salud mejoró. La niebla en mi mente desapareció, recuperé fuerzas y pronto volví a cocinar y a cuidar mi jardín, como siempre.

Daniel seguía viviendo conmigo. Y, de forma ingenua, creí que cumpliría su promesa de cuidarme.

Pero me equivoqué.

Una noche, regresó a casa con su novia, Chloe. La había visto un par de veces —siempre amable, pero distante.

— Abuela, tienes que irte —dijo como si me recordara comprar pan.

Parpadeé, confundida.
— ¿Qué?

Suspiró, molesto.
— Chloe se va a mudar con nosotros y necesitamos más espacio. Puedes ir a un albergue o algo así.

Se frotó la sien con fastidio.
— Eres mayor y una carga. No necesitas una casa grande. Chloe y yo queremos empezar nuestra vida juntos, y contigo aquí, no se puede.

Se dio la vuelta y se fue, como si no acabara de romperme el corazón.

Me quedé sentada en silencio, con los dedos temblando sobre la mesa. Y susurré:
— No tienes idea de lo que acabas de hacer, muchacho…

A la mañana siguiente, Daniel entró en mi habitación con una maleta en la mano.

— Toma —dijo al dejarla en la cama—. Empaqué tus cosas.

Quise gritar, llorar. Pero me levanté. Despacio, con dignidad. Tomé la maleta, caminé hacia la puerta principal y salí.

Daniel cerró la puerta detrás de mí.

Estaba en la calle. Sin hogar.

Suspiré, me enderecé y caminé hacia la casa de mi vecina.

— ¿Margaret? —pregunté al verla—. ¿Puedo usar tu teléfono?

Llamé a mi abogado.

A los dos tonos, una voz grave contestó:
— Habla Elliot.

— Escucha con atención. ¿Recuerdas la cláusula que te pedí incluir cuando firmé la casa?

Meses atrás, cuando aún me estaba recuperando, Elliot fue a visitarme. Y vio lo que yo no veía.

— Necesitas protección —me dijo en su momento—. Vamos a incluir una cláusula de contingencia. Si él alguna vez te echa o no te brinda un hogar, la escritura vuelve automáticamente a tu nombre. Sin excepciones.

Su voz me trajo de vuelta al presente.
— Hoy mismo presento los papeles. Legalmente, la casa vuelve a ser tuya. En unas horas podrás regresar.

Cuando Daniel y Chloe volvieron de su cena romántica, las cerraduras ya habían sido cambiadas.

— ¿Qué demonios…? —murmuró Daniel mientras giraba la perilla. Cuando no logró abrir, empezó a golpear la puerta.
— ¡Abuela! ¿¡Qué es esto!?

Yo solté una carcajada.
— Ay, cariño… deberías haber leído la letra pequeña.

Un mes después, vendí la casa y me mudé a una hermosa comunidad para personas mayores. Por primera vez, usé el dinero para mí: viajé, aprendí a pintar y conocí personas maravillosas.

Y finalmente… viví la vida que siempre merecí.