Una despedida inquietante y el inesperado encuentro que cambió todo

Marina dobló con delicadeza la última camisa y la colocó dentro de la maleta de Alexey. Tras años de matrimonio, organizar su equipaje para los viajes de trabajo se había convertido en un ritual silencioso que valoraba profundamente, cuidando cada detalle.

«No olvides el cargador de la laptop», le recordó él mientras cerraba la cremallera. Ya visiblemente nervioso, Alexey echó un vistazo al reloj.

«Gracias, cariño. Tengo que irme, el taxi ya está aquí.» Ella le dio un beso rápido en la mejilla, tomó su maleta y se dirigió apresuradamente a la puerta.

«¡Llámame cuando llegues!», gritó Marina.

«¡Lo haré!» respondió mientras la puerta se cerraba tras él.

Desde la ventana observó cómo el coche se alejaba. Aquella despedida, acelerada y menos cariñosa de lo habitual, le resultó peculiar. Sin embargo, decidió ignorarlo, atribuyéndolo a la presión del reencuentro próximo. De inmediato, el departamento pareció desolado y frío. Para distraerse, Marina planificó ir al centro comercial Meridian y comprarse algunas cosas que llevaba tiempo queriendo obtener.

Un par de horas después, con varias bolsas en las manos, ella caminaba por el centro comercial. Había previsto almorzar en su cafetería preferida del tercer piso, pero en ese instante recibió una llamada de un colega, sugiriendo reunirse en el restaurante Almond, ubicado en el segundo nivel, para probar su nuevo menú. Ella aceptó encantada, dado que el restaurante estaba justo allí y le agradaba el ambiente, aunque no solía visitarlo con frecuencia.

Al subir, observó el interior a través de las grandes ventanas del Almond. De pronto, sus pies parecieron clavarse en el suelo: Alexey estaba sentado en una mesa junto al ventanal. Enfrente, compartía conversación animada con una mujer joven desconocida para Marina.

La mujer reía mientras tocaba sutilmente la mano de Alexey, y en la mirada de él Marina percibió una expresión que no había visto en mucho tiempo.

El tiempo pareció congelarse, el corazón se detuvo y su visión se volvió borrosa. Aquel hombre que aparentaba estar en un vuelo a Novosibirsk estaba almorzando con otra mujer.

Su instinto inicial fue irrumpir y exigir explicaciones, pero algo dentro de ella —quizás orgullo o miedo— la detuvo. Respiró profundo, se giró con lentitud y se alejó sin hacer ruido.

Con manos temblorosas, canceló el almuerzo con su colega y llamó a su mejor amiga.

«Lena, ¿puedes verme? Ahora mismo,» su voz mostraba nerviosismo.

«¿Qué sucede?» preguntó Lena, preocupada.

Acabo de ver a Alexey con otra mujer en un restaurante. Se suponía que él debería estar en un avión.

«¿Dónde estás?»

«En Meridian.»

«Espérame en la cafetería Aquarelle del primer piso. Estaré allí en quince minutos.»

Sentada en un rincón, Marina removía sin pensar su té helado. Mil preguntas inundaban su mente: ¿Quién era aquella mujer? ¿Desde cuándo sucedía aquello? ¿Acaso sus viajes habían existido alguna vez? Las llamadas de medianoche, las noches en vela y la nueva contraseña del teléfono…

«¡Marina!» La voz de Lena la despertó de su ensoñación. Se sentó frente a ella tomando sus manos.

«Cuéntame todo.»

Marina relató lo que había presenciado, esforzándose por controlar su tono.

—No sé qué hacer, Lena. Parte de mí preferiría ignorar la verdad.

—¿Y si no es lo que parece? Tal vez hay una explicación.

Marina esbozó una sonrisa amarga. «¿Qué justificación puede haber para un hombre que mintió sobre un viaje de negocios y almuerza con otra?»

—No lo sé —confesó Lena—. Pero antes de sacar conclusiones, ¿por qué no investigas un poco?

¿Investigar? ¿Seguirlo?

Lena propuso: «¿Y si lo seguimos para descubrir a dónde van?»

Vigilar a su esposo le parecía humillante, pero la incertidumbre dolía aún más. Marina asintió sin dudar.

Se refugiaron en una librería frente al restaurante, fingiendo que hojeaban libros. Cuarenta minutos después, Alexey y la mujer aparecieron de nuevo. Aquella mujer era una morena elegante, cercanamente a los treinta años, con una figura impecable.

«Se van», susurró Lena.

A distancia prudente, los siguieron. Afuera, la mujer subió a un taxi; Alexey la ayudó a entrar, intercambiaron un breve apretón de manos y el taxi desapareció. Alexey permaneció unos instantes en el estacionamiento, realizó una llamada y luego tomó otro taxi.

—Sigámoslo —propuso Marina.

El taxi siguió hasta el Centro de Negocios Acuamarino, donde estaba ubicada la oficina de su empresa. Allí, Alexey habló con la recepcionista, con visiblemente tensión, antes de entrar en la oficina de su jefe.

«Quizás el viaje fue cancelado a último momento,» sugirió Lena.

—¿Pero quién es esa mujer? ¿Y por qué no está llamando a nadie?

Esperaron paciente. Media hora después, Alexey emergió con una carpeta en mano y bajó las escaleras. Marina y Lena se ocultaron detrás de una columna y corrieron a tomar un taxi.

«A casa», ordenó Marina al conductor. No se equivocó: el taxi lo llevó hasta su edificio. Ella despidió a Lena y entró sola.

Alexey estaba en la cocina, concentrado en su laptop.

«¡Marina! ¿Ya llegaste?» Sonaba realmente sorprendido.

«Como puedes ver,» respondió con frialdad. «¿No se suponía que estabas en un vuelo?»

Él se tensó. «El viaje se canceló a último instante. Quise llamarte, pero todo fue un caos.»

«¿Tan caótico que no pudiste enviar ni un mensaje?»

«Lo siento.» Bajó la mirada. Marina se sentó frente a él.

«¿Quién es ella, Alexey?»

«¿Quién?» Frunció el ceño.

«La mujer con la que almorzaste en Almond.»

Pálido, respondió: «¿Me estuviste siguiendo?»

—No, solo la vi por casualidad.

El silencio se prolongó. Finalmente, habló: «No es lo que piensas.»

¿Entonces qué debería pensar? Dijiste que viajabas y estabas almorzando con otra mujer.

«Se llama Anna Viktorovna. Representa a inversores alemanes.»

«¿Por eso mentiste sobre el viaje?»

«No mentí. El viaje se canceló cuando ya estaba en el aeropuerto. Mi jefe me llamó: una inversora estaba de paso y tenía que reunirme con ella.»

«¿Y por qué no me lo dijiste?»

Dudó un instante. «Porque… no era una reunión rutinaria.»

El corazón de Marina se hundió.

—Lo supe.

«No, no así. Mi jefe me dijo que si lograba convencerla de firmar un acuerdo con condiciones especiales, me ascenderían a director de ventas.»

«¿Y ni siquiera pudiste mandar un mensaje?»

«Quería sorprenderte si funcionaba. Si no, ¿para qué molestar?»

«¿Funcionó?» preguntó Marina.

Alexey sonrió. «Sí. Firmó el acuerdo preliminar. La delegación principal llegará el mes próximo.»

Siguió dudando. Abrió la carpeta: dentro estaba el acuerdo firmado por Anna Viktoria Müller. Luego mostró una caja de terciopelo; en su interior reposaba un collar de zafiro que Marina había admirado.

«Lo compré la semana pasada y planeaba dártelo hoy junto con la noticia.»

Su enojo se aplacó, pero quedó una pregunta pendiente: «¿Por qué parecías tan feliz con ella?»

«Aceptó nuestros términos; fue un alivio, nada más.»

Él apretó su mano. «Eres la única mujer en mi vida. Mis viajes son reales.»

Quiso creer. «¿Puedo hacerte unas preguntas?»

«Claro.»

«¿Qué ordenaron para comer?»

«Ella pidió ensalada de la casa y bistec con salsa de trufa. Yo tomé el plato de pescado.»

«¿De qué más hablaron?»

«De la cultura rusa; le encanta el ballet.»

Las respuestas fluyeron con naturalidad y la tensión se desvaneció. Ordenaron pizza, descorcharon vino y pronto la noche volvió a la normalidad.

Mientras Alexey se duchaba, Marina echó un vistazo a su teléfono: la contraseña seguía siendo la fecha de su boda. Nada sospechoso. La llamada de su jefe aquella mañana todavía estaba registrada.

Escuchando a Alexey tararear su canción favorita, comprendió que quizás el verdadero problema era la rutina: habían dejado de sorprenderse mutuamente.

Al día siguiente se levantó temprano, preparó el desayuno y lo despertó con un beso.

«Tengo una sorpresa. Hoy me tomé el día libre, y tú también deberías.»

«¿Para qué?» murmuró él.

«Un pequeño viaje de negocios, solo nosotros dos, sin teléfonos.» Le entregó dos boletos de tren al balneario rural donde celebraron su primer aniversario.

Sonrió radiante. «Te amo, ¿sabes?»

«Yo también te amo y no quiero volver a mirar tu teléfono.»

«¡Así que me espiaste!» rió él. Ella le lanzó una almohada y soltó una carcajada.

A veces, pensó, es fundamental confiar y, en otras ocasiones, dar el primer paso para reavivar la chispa.

Una semana después, Marina encontró una postal de Colonia en el buzón:

Querida Marina, tu esposo habló muy bien de ti en nuestra reunión. El chocolate que escogió es una especialidad de nuestra fábrica familiar. Espero que lo disfrutes.

Cordialmente, Anna Müller.

A su lado, había una elegante caja con chocolates. Marina sonrió y la guardó hasta que Alexey regresara. Sabía que debía preparar su maleta, porque al día siguiente el viaje sería real y ella volvería a ayudarlo.

Conclusión: La historia de Marina y Alexey revela cómo los malentendidos y la falta de comunicación pueden sembrar dudas profundas en una relación. Sin embargo, el diálogo abierto, la paciencia y el esfuerzo por reconstruir la confianza pueden superar incluso las sospechas más difíciles, recordándonos la importancia de no dejar que la rutina apague el amor compartido.