El guitarrista americano dijo que México nunca había producido nada importante en rock, que todo su rock era copiar a bandas gringas, pero peor, que la escena musical mexicana era básicamente coverband con acento. Lo dijo en televisión en vivo, lo dijo directamente frente a Carlos Santana y lo que pasó en los siguientes 23 minutos destruyó su credibilidad para siempre.

El programa se llamaba Legends Life, un talk show musical donde artistas legendarios conversaban sobre sus carreras mientras músicos jóvenes actuaban. La idea era crear puentes generacionales, mostrar que la música conecta a través del tiempo hasta que dejó de conectar y empezó a explotar. Era noviembre de 2024, el estudio estaba en Austin, Texas.

La audiencia en vivo era de 200 personas. La audiencia global era de millones. Carlos Santana era el invitado principal. 77 años. Una leyenda viviente, 11 premios Grammy, 100 millones de discos vendidos. Guitarrista que fusionó rock, blues, jazz y música latina de maneras que nadie había hecho antes.

El músico joven invitado era un guitarrista de rock llamado Tyler Chase, 29 años. Popular en el circuito indie de Estados Unidos, conocido por su estilo técnico y su actitud de rockstar arrogante, que confundía con confianza. Acababa de lanzar su tercer álbum y la prensa lo estaba tratando como el próximo gran genio del rock. El formato era simple.

El presentador entrevistaba al artista legendario, luego el músico joven actuaba. Después, ambos conversaban sobre música, influencias, el futuro del género. Todo relajado, todo civilizado. Los primeros 20 minutos fueron normales. Carlos habló sobre Woodstock, sobre la fusión de culturas en su música, sobre cómo la guitarra es un lenguaje universal.

Tyler escuchaba con aparente respeto, asintiendo en los momentos correctos. Llegó el turno de Tyler. Subió al escenario con su banda y tocaron dos canciones de su álbum nuevo. Rock, alternativo, técnicamente competente, nada revolucionario, pero sólido. Cuando terminaron, Tyler regresó al sofá junto a Carlos.

El presentador comenzó la conversación sobre influencias musicales. Tyler, tu sonido tiene raíces claramente en el rock clásico. ¿Quiénes son tus influencias principales? Principalmente bandas británicas y americanas. Led Zeppelin, Pink Floyd, The Strokes, Arctic Monkeys, los lugares donde el rock realmente se desarrolló como forma de arte seria.

¿Solo anglosajones?, preguntó el presentador. Principalmente, sí, quiero decir, si miras la historia del rock, los momentos importantes todos pasaron en Estados Unidos o Inglaterra. El blues en el suramericano, el rock and roll de los 50, la invasión británica de los 60, el punk en los 70, toda la evolución importante del género.

Carlos escuchaba en silencio, sus manos descansando sobre su  guitarra que había traído al set. ¿Y Latinoamérica? Preguntó el presentador. Ha habido mucho rock latino a lo largo de los años. Tyler se rió. Bueno, claro, pero seamos honestos, el rock latino básicamente es tomar lo que hicieron las bandas americanas y británicas y tocarlo con acento. No hay innovación real ahí.

México, Argentina, todos esos lugares tienen bandas de rock, pero están copiando. No están creando nada nuevo. El ambiente en el estudio cambió inmediatamente. Carlos levantó la vista lentamente. México no ha creado nada nuevo en rock. La voz de Carlos era calmada, demasiado calmada. No, con respeto, Carlos, pero no.

El rock mexicano es básicamente cover bands glorificadas. Toman sonidos que ya existen y los tocan en español. Eso no es innovación. ¿Has escuchado rock mexicano?, preguntó Carlos. He escuchado suficiente. Maná, molotov, ese tipo de cosas. Es rock genérico con letras en español. No es exactamente Pink Floyd. ¿Qué más has escuchado? Algunas bandas más, todas suenan igual.

Mucha distorsión, mucho grito, poco contenido real. Es como rock para gente que nunca escuchó el rock verdadero. El presentador intentó intervenir, pero Carlos levantó una mano. Tyler, voy a darte una oportunidad, una sola oportunidad de retirar lo que acabas de decir. ¿Por qué? Es mi opinión. El rock mexicano no es.

Tu opinión está basada en ignorancia total y te lo voy a demostrar ahora mismo. Tyler se rioó nerviosamente. Carlos, eres una leyenda y todo. Pero sobre este tema. ¿Qué tema? Rock mexicano, la música de mi país, la escena que ayudé a crear. Sí, creo que sé un poco más que tú. Carlos se acomodó en su asiento, su guitarra ahora firmemente en su regazo.
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Empecemos con algo básico. Dijiste que el rock mexicano es copiar a bandas gringas, pero peor. ¿Sabes cuándo comenzó el rock en México? Tyler se encogió de hombros. Los 80, los 90, los 50. Al mismo tiempo que en Estados Unidos, cuando Elvis y Chuck Berry estaban comenzando, en México teníamos a Gloria Ríos, a los locos del ritmo, a los Tetin Tops.

No estaban copiando, estaban desarrollando rock paralelamentecon sus propias influencias, fusionando rock and roll con bolo, con mambo, con música tradicional mexicana. ¿Has escuchado La plaga de los Tin Tops? Es de 1960, 4 años antes de los Beatles y ya estaban experimentando confusionar rock con ritmos latinos.

Tyler intentó interrumpir. Okay, había bandas tempranas, pero no he terminado. La firmeza en la voz de Carlos lo silenció completamente. En los 60, cuando el rock estaba explotando globalmente, México tenía una escena vibrante. Javier Batis, el padre del rock mexicano, estaba tocando Blues Rock en Tijuana. ¿Sabes quién aprendió de él? un guitarrista joven que después se hizo famoso.

Yo, Javier me enseñó técnica, me enseñó a sentir el blues, me enseñó que el rock no se trata de copiar notas, se trata de expresar algo real. Pero claro, para ti eso no cuenta, porque pasó en México. Tyler estaba claramente incómodo. Ahora no estoy diciendo que no hubo músicos talentosos, estás diciendo exactamente eso.

Dijiste que el rock mexicano no ha creado nada nuevo, que es solo copias. Carlos tomó su guitarra. Déjame mostrarte algo. Empezó a tocar un rif distintivo, inmediatamente reconocible. Reconoces esto es tuyo, Evil Wes. Correcto. ¿Sabes qué es? Es una canción del músico puertorriqueño Sony Henry. Yo la adapté. Le agregué elementos de rock que aprendí en México.

Le agregué percusión afrocubana. Le agregué mi propio estilo de guitarra que es una fusión de blues, jazz y música mexicana. Eso no es copiar a bandas gringas, eso es crear algo completamente nuevo. Carlos tocó otro rif diferente, pero igual de distintivo. Black Magic Woman escrita por Peter Green de Fleitwood Mac.

Pero mi versión, la que todos conocen, la transformé completamente. Le agregué percusión latina, le cambié el ritmo, le di un sabor que no existía en el original. ¿Eso es copiar o es innovar? Tyler no respondió. Toda mi carrera ha sido sobre fusionar rock con música latina y no fui el único. Hubo cientos de músicos mexicanos haciendo lo mismo, experimentando, creando.

Carlos dejó la  guitarra a un lado. Pero no hablemos solo de mí, hablemos de la escena que aparentemente tú conoces también. Los años 80 y 90, el rock mexicano explotó. Caifanes, Cafetacba,  vecindad, Santa Sabina, ¿los has escuchado realmente? He escuchado algunas canciones, entonces no los has escuchado, porque si los hubieras escuchado, sabrías que cada una de esas bandas estaba haciendo algo completamente único.

Caifanes fusionó rock con música prehispánica, usaban  instrumentos indígenas, teponaxles, caracoles, flautas. Combinaban eso con sintetizadores y  guitarras. Crearon un sonido que no existía en ningún otro lugar del mundo. Eso es copiar a bandas gringas. Tyler intentó responder. Carlos continuó. Café Tacba. Cada álbum era completamente diferente.
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Experimentaban con Sonarocho, con música norteña, con electrónica, con punk, con rock experimental. No tenían miedo de mezclar todo. Su álbum Reado uno de los mejores álbumes de rock en español jamás hechos. Influyó a bandas en todo Latinoamérica, en España, incluso en Estados Unidos.  vecindad fusionó SCa, rock y música tradicional mexicana.

Tocaban en las calles antes de ser famosos. conectaban con la gente real. Su música hablaba de la vida en Ciudad de México de maneras que ninguna banda gringa podría. Santa Sabina, rock progresivo con influencias de música barroca, jazz y experimentación vocal. La voz de Rita Guerrero era única en el mundo del rock. Nadie sonaba como ella.

Estas bandas no estaban copiando, estaban innovando, creando sonidos nuevos, empujando límites. Carlos se inclinó hacia delante. Pero sigamos. Los 2000. Zoe, Kinky, Molotov, los bunkers, cada uno con su propio sonido. Zoe fusionó rock alternativo con electrónica ambiental. Crearon paisajes sonoros que están más cerca de Radiohead que de cualquier banda mexicana anterior.

Eso es evolución. Kingy mezcló rock con música norteña y electrónica. Usaron acordeones con sintetizadores, guitarras con samplers. Crearon algo que solo podía haber venido de la frontera a México Estados Unidos. Molotov. Rap rock con letras políticas en español. criticando al gobierno mexicano, a la corrupción, a la desigualdad, con un nivel de irreverencia que las bandas americanas no se atrevían.

Y mencionaste a Maná como ejemplo de rock genérico. ¿Sabes cuántos discos ha vendido Maná? Más de 40 millones. Han llenado estadios en todo el mundo. Han colaborado con artistas de todos los géneros. Los puedes encontrar genéricos, pero 40 millones de personas no están de acuerdo contigo. Tyler finalmente encontró palabras.

Okay, hay bandas exitosas, pero cuando hablo de innovación me refiero a cambiar el género entero, como hicieron los Beatles o Pink Floyd. Cambiar el género. Carlos casi se ríó. El rock latino, creo, un subgénero entero, no existía antes. Ahora hay millones de personas en todo el mundoescuchando rock en español. Bandas españolas como Héroes del Silencio, bandas argentinas como Soda Estéreo, bandas chilenas como los prisioneros, todas construyeron sobre la base que bandas mexicanas ayudaron a crear.

El rock en español no es una copia del rock en inglés, es su propia tradición con sus propias reglas, sus propios sonidos, sus propias historias. Carlos se puso de pie. Y aquí está lo que realmente me molesta de lo que dijiste. No es solo que es factualmente incorrecto, es que revela una actitud profundamente problemática. Asumes que solo la música en inglés puede ser innovadora, que solo las bandas de Estados Unidos o Inglaterra pueden cambiar el rock, que todo lo demás es derivativo.

Esa es una mentalidad colonial. Estás diciendo que solo el centro puede crear, que la periferia solo puede copiar y eso es basura. Tyler estaba pálido. Ahora no estoy siendo colonial. Sí lo estás. Estás aplicando un estándar donde la innovación solo cuenta si pasa en ciertos lugares. Si pasa en México, en Argentina, en España, automáticamente es copiar.

Pero si una banda británica fusiona rock con música india, es experimental. Si una banda mexicana fusiona rock con música indígena, es folclórica. Ese doble estándar es exactamente colonialismo cultural. Carlos caminó hacia el centro del set. Pero no se trata solo de rock, se trata de toda la música mexicana. Dijiste que México no ha creado nada importante. Nada.

Bueno, obviamente hay música tradicional, no es obviamente porque acabas de descartar toda una tradición musical como si no existiera. México tiene una de las tradiciones  musicales más ricas del mundo. Mariachi, son jarocho, son huasteco, norteño, banda, corridos, cada género con su propia historia, sus propias técnicas, su propia complejidad.

La música mexicana fue declarada patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la UNESCO. ¿Sabes cuántas tradiciones musicales tienen esa designación? Muy pocas. Pero para ti eso no cuenta, porque no es rock británico. Tyler intentó defenderse. Estaba hablando específicamente de Rock. No empezaste con Rock, pero tu actitud revela algo más profundo.
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Un desprecio general por la música que no viene de donde tú consideras serio. Carlos se volvió hacia las cámaras. Quiero hablar directamente a todos los músicos jóvenes viendo esto, especialmente a los latinos, especialmente a los mexicanos. No dejen que nadie les diga que su música no es válida, que su tradición es copiar, que su creatividad no cuenta porque no están en Nueva York o Londres.

La música es universal, la innovación puede venir de cualquier lugar. Y de hecho, algunas de las innovaciones más interesantes en música han venido de las fusiones, de los bordes, de los lugares donde diferentes culturas se encuentran. Eso es lo que hace especial al rock latino. No es ni completamente occidental ni completamente latino.

Es algo nuevo, algo que solo podía haber sido creado por gente viviendo en dos mundos. Carlos miró directamente a Tyler. Y tú con tu  álbum indie y tu actitud de superioridad te sentaste aquí y lo descartaste todo. Sin conocimiento, sin respeto, sin siquiera la curiosidad de aprender. Eso no te hace un músico serio, te hace ignorante.

Tyler estaba visiblemente afectado. Ahora, Carlos, mira, si ofendí. No es si ofendiste. Ofendiste. La pregunta es, ¿qué vas a hacer al respecto? Puedes seguir creyendo que solo la música anglosajona importa. Puedes seguir ignorando todo lo que no encaja en tu definición estrecha de innovación. O puedes tener humildad, puedes admitir que hay cosas que no sabes, puedes escuchar realmente, aprender, expandir tu comprensión, pero eso requeriría que bajaras de tu pedestal y no creo que estés listo para eso. Carlos tomó su  guitarra de nuevo.

Voy a tocarte algo. Esto es Samba Patti, una de mis composiciones más conocidas. Empezó a tocar. La melodía llenó el estudio. Hermosa, emotiva, compleja. Escucha, esto tiene influencias de samba brasileña, de blues americano, de jazz. Es una fusión, no es copiar, es crear algo nuevo tomando elementos de diferentes tradiciones.

Esto es lo que los músicos latinos hemos estado haciendo durante décadas, fusionando, experimentando, creando. Y no necesitamos tu permiso para hacerlo. No necesitamos tu validación. No necesitamos que nos digas que nuestro trabajo es real o serio, porque ya lo sabemos. Carlos dejó de tocar una última cosa.
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Dijiste que el rock mexicano es para gente que nunca escuchó el rock verdadero. Eso es increíblemente condescendiente. Millones de mexicanos escuchan rock de todas partes del mundo. Conocen a los Beatles, conocen a Pink Floyd, conocen a todos los artistas que tú mencionaste. No eligieron rock mexicano porque no conocían otras opciones.

Lo eligieron porque les habla de maneras que el rock en inglés no puede. Porque habla su idioma, porque habla de sus experiencias, porque viene de su cultura. Eso no es ignorancia, esidentidad. Carlos puso su guitarra en su estuche. No voy a seguir en este programa. No voy a sentarme junto a alguien que tiene tan poco respeto por mi cultura, mi música, mi gente.
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Se volvió hacia el presentador. Lo siento. Sé que esto complica tu show, pero algunas cosas son más importantes que terminar un programa de televisión. La dignidad de millones de músicos mexicanos que han dedicado sus vidas a su arte es una de esas cosas. Carlos caminó hacia la salida, se detuvo en la puerta y miró hacia atrás.
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Tyler, cuando tu álbum se ha olvidado en 5 años, el rock mexicano seguirá vivo, seguirá evolucionando, seguirá inspirando a nuevas generaciones, porque la música real, la que viene del corazón y la cultura, no desaparece. La arrogancia sí. Carlos salió. La puerta se cerró detrás de él. El estudio quedó en silencio absoluto.

Tyler sentado solo en el sofá. Las cámaras todavía filmando, nadie sabiendo qué hacer. Después de 30 segundos de silencio incómodo, el director cortó a comerciales. El programa nunca regresó de ese corte. Fue cancelado por el resto de la noche. Para la mañana siguiente, el video había acumulado 80 millones de vistas.

Para el fin de semana 600 m000ones. Los comentarios eran un tsunami de apoyo. Carlos dijo lo que todos los músicos latinos hemos querido decir durante años. Tyler representa la actitud que domina la industria musical. Finalmente alguien lo confrontó. Como mexicano que creció escuchando caifanes y café Tacba, esto me hizo llorar.

La forma en que Carlos educó con hechos, no con insultos, fue magistral. Esto no fue solo música, fue sobre respeto, colonialismo y quién decide qué arte tiene valor. Tyler Chase emitió una disculpa dos días después, tres párrafos genéricos sobre lamentar cualquier ofensa y apreciar todas las culturas  musicales. Nadie la aceptó.
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Su tour fue cancelado. Varios festivales retiraron su invitación. Su sello discográfico se distanció de sus comentarios. Pero algo más significativo pasó. La conversación que Carlos inició esa noche explotó globalmente. Músicos de todo el mundo comenzaron a hablar sobre el sesgo anglocéntrico en la crítica musical, sobre cómo solo ciertos sonidos son considerados innovadores, sobre cómo la música no anglosajona es constantemente subvaluada.

Tres meses después, un grupo de músicos latinos lanzó un documental llamado Rock sin fronteras, explorando la historia del rock latino desde los años 50 hasta el presente, demostrando la innovación, la creatividad, la influencia global. Carlos Santana fue el productor ejecutivo. En el estreno, cuando le preguntaron sobre aquella noche, dijo, “No lo planeé.

No fui ahí para pelear. Fui a compartir mi historia, mi amor por la música.” Pero cuando Tyler dijo lo que dijo, tuve que elegir. Me quedaba callado para no arruinar el show. Sonreía y asentía mientras insultaba a generaciones de músicos mexicanos o defendía lo que sé que es verdad, que la música mexicana es hermosa, compleja, valiosa, que merece respeto, que no necesita permiso de nadie para existir.

No fue una decisión difícil porque algunas batallas hay que pelearlas, no por ego, no por venganza, por todos los niños mexicanos que algún día van a agarrar una guitarra y van a preguntarse si su música importa. Importa. Siempre ha importado y siempre va a importar. ¿Te inspiró esta historia? Dale like, suscríbete y cuéntanos en los comentarios.