Una mujer mayor, que nunca llegó a ser madre, creía que todo era producto de su imaginación. Sin embargo, cuando el sonido del golpeteo persistió y alguien nuevamente la llamó «mamá», comprendió que no era producto de su mente.

Julie y su esposo Samuel Spencer no fueron bendecidos con hijos propios. Decidieron entonces concentrarse en su mutua felicidad y volcaron su energía en el trabajo para sobrellevar el dolor que les causaba no tener descendencia.

Tras compartir 56 años de matrimonio feliz, Julie se arrepintió de no haber considerado la adopción cuando Samuel falleció. La partida de su esposo la sumió en un aislamiento progresivo.

Vendió la casa que compartían y regresó a su ciudad natal en Tennessee, donde heredó la vivienda tras la muerte de sus padres. Desde entonces, Julie llevaba años sin recibir visitas, y el aspecto antiguo y algo lúgubre de su hogar intimidaba a cualquiera.

Después de mudarse, evitó cualquier contacto con los vecinos y jamás creó vínculos de amistad.

Los residentes locales sentían temor hacia ella y corrían rumores; decían que era una bruja que acechaba a los niños, que estaba loca o, incluso, que vivía como ermitaña. Pero un día, aquella percepción cambió radicalmente…

Transcurridos tres años desde su mudanza, Julie fue despertada por un golpeteo. «Mamá, por favor, abre la puerta», escuchó que le decían.

Con un profundo respiro, entreabrió los ojos. «¡Dios mío! ¿Quién es?» se preguntó sentada en la cama. Seguido, el silencio volvió y Julie suspiró, convencida de que solo escuchaba voces producto de su imaginación o alucinaciones.

Dos días antes, una pareja joven se había instalado en la casa contigua. Tenían tres encantadores trillizos y parecían muy felices. Julie los observó desde la ventana de la cocina mientras se acomodaban, sintiendo una mezcla de envidia y tristeza por nunca haber animado a Samuel a considerar tener hijos.

«Tal vez no estaría aquí ahora si no estuviera sola. Podría haber tenido hijos, hasta nietos», se lamentó para sí misma.

Sumida en la reflexión sobre su soledad, cubrió su rostro con las manos, creyendo estar oyendo voces debido a su angustia por no haber tenido hijos. «Solo me invento cosas… la vejez al fin me alcanza», murmuró. De repente, un nuevo golpeteo se hizo notar, seguido de otro más.

«¡Por favor, mamá!» volvió a repetir aquella voz. «¡Abre, por favor!»

Un escalofrío recorrió su cuerpo al reconocer aquel llamado. «¿Habrá alguien realmente en la puerta?» reflexionó, mientras avanzaba lentamente hacia la entrada principal. Al abrir, se encontró con un joven allí parado.

«¡Santo cielo!» exclamó con los ojos abiertos de par en par. «¡Eres tú! Mamá, es el Día de la Madre, y por fin te encontré!»

Nunca antes Julie se había sentido tan confundida. ¿Cómo podría ser ese joven su hijo, si ella y su esposo jamás tuvieron descendencia?

«¿Quién… quién es usted?» tartamudeó. «Creo que ha llegado a la casa equivocada, no tengo hijos.»

El hombre se mostró desconcertado. «¿De qué habla? Sé que eres tú. Esta vez no te dejaré sola. Me llamo Eric, soy tu hijo.»

Julie le lanzó una mirada fija. «¿Es una broma de mal gusto? ¡Basta! Es ofensivo para alguien como yo que nunca tuvo hijos.»

«No bromeo. Puedo demostrarlo,» contestó, sacando una fotografía de su mochila y mostrándosela.

«Tenía cinco años cuando me dejaste en un orfanato,» explicó. «Mi padre aparentemente te abandonó y tú no pudiste criarme sola, así que me entregaste para darme una vida mejor.»

«Te perdoné, mamá. Sé que lo hiciste por mi bien. Pero dejemos el pasado atrás… Me tomó años localizarte. Tuve que mover hilos en el orfanato para conseguir esta dirección. No me dieron muchos detalles, pero averigüé que es la dirección que dejaste cuando me dejaste allí. Les mostré esta foto a tus vecinos al llegar, y me dijeron que te mudaste aquí hace tres años.»

Los ojos de Julie se agrandaron cuando vio la fotografía en la que aparecía más joven junto a un Eric infantil en la playa. Limpiándose las lágrimas, declaró: «Mira Eric, entiendo por qué crees que soy tu madre, pero no lo soy. Esta mujer… tú no eres mi hijo, Eric.»

El joven sonrió débilmente, sorprendido. «¿Cómo dices eso? ¿A qué te refieres exactamente?»

«Por favor, entra. Hay mucho que debes saber.»

Ya sentados en el interior, Julie le reveló que Eric era en realidad hijo del hermano gemelo perdido hace tiempo de su esposo, Rosie. Le contó que Rosie huyó con su amante cuando tenía 16 años, porque sus padres desaprobaban la relación, y que nunca más tuvieron contacto.

«La buscamos por todas partes,» explicó Julie. «Mis padres renunciaron con el tiempo, pero yo seguí decidida a encontrarla. Mi difunto esposo y yo la buscamos durante años y…» dudó.

«¿Y…?» preguntó Eric esperanzado.

«Una mañana recibimos una llamada del amigo policía de mi esposo, que ayudaba con el caso de Rosie. Nos informó que ella había fallecido en un refugio para personas sin hogar. Eric, tu madre ha muerto… ya no está con nosotros.»

Eric estaba conmocionado y no podía creer que su madre hubiera fallecido. «Debe ser mentira. Dios, es horrible», gimió, cubriéndose el rostro con las manos.

«De cierta forma, Eric,» explicó Julie, «tu madre hizo todo lo que pudo por ti. No quería que terminaras en la calle. Pero yo no tenía idea de que tenía un hijo. Te habría adoptado si lo hubiera sabido… Mi esposo y yo nunca tuvimos hijos. Así que, si alguna vez necesitas una madre a tu lado, yo siempre estaré aquí para ti, ¿de acuerdo?» intentó consolarlo.

Eric exhaló. «Eso es muy amable por tu parte, señora… oh, perdón, olvidé preguntarte tu nombre,» dijo con cierta timidez.

Julie sonrió. «¿Qué te parece si simplemente me llamas mamá? Pero recuerda, puedo ser estricta y exigente, quiero que mi hijo pase tiempo conmigo. Por ahora, no tengo otra opción mejor.»

Eric esbozó una leve sonrisa. «Supongo que no tengo otra opción… Gracias por tu comprensión… mamá. ¿Puedo abrazarte? Extraño mucho a mi madre.»

«¡Claro que sí! Ven aquí!» Los ojos de Julie se llenaron de lágrimas cuando Eric la abrazó. «Si prefieres, puedes llamarme señora Spencer, Eric. No hay obligación; también podría ser tu tía,» mencionó mientras le daba una palmadita en la espalda.

Pero Eric rechazó el ofrecimiento. «No, creo que mamá te queda mejor,» afirmó. «Que siga siendo así.»

A partir de ese día, la vida de Julie dio un giro positivo. Eric fue una bendición disfrazada que transformó su existencia. Nunca volvió a sentirse sola y empezó a relacionarse con las personas de su entorno. Sus vecinos acabaron conociendo su historia y lamentaron haberla juzgado tan duramente.

Eric convenció a Julie de mudarse a vivir con él, por lo que vendió la casa heredada de sus padres.
Años más tarde, Eric contrajo matrimonio.
Finalmente, Julie se convirtió en una amorosa abuela de una hermosa niña llamada Rosie.

Lecciones que nos deja esta historia

Si deseas algo con todo tu corazón, eventualmente lo conseguirás. Julie lamentó no haber considerado la adopción tras la pérdida de Samuel, pero logró convertirse en madre y abuela cuando encontró a Eric en el Día de la Madre.
No juzgues a las personas sin conocer su historia. Al descubrir la emotiva verdad de Julie, sus vecinos comprendieron que se habían equivocado al criticarla.

En definitiva, esta conmovedora narración nos recuerda la importancia de la empatía y la esperanza, tal como ocurrió en la vida de Julie y Eric.