Un adiós apresurado y un encuentro inesperado

Marina dobló cuidadosamente la última camisa y la colocó en la maleta de Alexey. Tras años de matrimonio, el ritual de preparar su equipaje para viajes de trabajo se había convertido en un momento silencioso que ella valoraba, cuidando cada prenda.

Con una mirada ansiosa al reloj, Alexey cerró la maleta mientras recordaba: «No olvides el cargador del portátil». Ella le dio un beso rápido en la mejilla y tomó su maleta apresuradamente antes de dirigirse a la puerta.

«¡Llámame cuando llegues!» exclamó Marina. «¡Lo haré!» respondió él justo antes de que la puerta se cerrara de golpe.

Desde la ventana, Marina observó cómo el taxi se alejaba, notando que su despedida había sido inusualmente rápida y distante, contraste con su habitual ternura. Decidió no darle importancia pensando que quizás estaba nervioso por el viaje. Sin embargo, en ese instante la casa le pareció vacía y fría. Para distraerse, pensó en ir al centro comercial Meridian y finalmente comprar lo que tenía en mente.

Un par de horas después, cargada con bolsas, caminaba por el centro comercial. Su intención era almorzar en su cafetería favorita del tercer piso cuando sonó su teléfono. Un compañero la invitó a probar el nuevo menú del restaurante Almond, ubicado en el segundo piso. Aceptó, pues le gustaba el ambiente aunque rara vez lo visitaba.

Al subir, pudo distinguir claramente el interior a través de las grandes ventanas de Almond. Entonces, sus pies parecieron clavarse en el suelo al verlo: Alexey estaba sentado en una mesa junto a una mujer desconocida para ella. Ambos conversaban animadamente.

La mujer reía mientras rozaba ligeramente la mano de Alexey y, en la mirada de él, Marina percibió una expresión que no había visto en mucho tiempo.

El tiempo pareció detenerse. Su corazón se paralizó y su visión se volvió borrosa. El hombre que supuestamente estaba en un vuelo hacia Novosibirsk disfrutaba un almuerzo con otra mujer.

El impulso inicial fue irrumpir y exigir explicaciones, pero algo, quizá su orgullo o miedo, la contuvo. Respiró profundo, se dio la vuelta y se alejó lentamente.

Con dedos temblorosos, canceló la comida con su colega y llamó a su mejor amiga.

“Lena, ¿puedes verme? Ahora mismo.” Su voz reflejaba preocupación.
“¿Qué sucede?” preguntó alarmada Lena.
“Acabo de ver a Alexey con una mujer en un restaurante. Se suponía que estaba en un avión.”
“¿Dónde estás?”
“En Meridian.”
“Espérame en Café Aquarelle del primer piso. Llegaré en quince minutos.”

Marina se sentó en un rincón removiendo distraídamente su té helado. Muchas dudas la asaltaron: ¿Quién era esa mujer? ¿Desde cuándo sucedía aquello? ¿Habían existido esos viajes de verdad? ¿Y las llamadas a medianoche, las noches largas, la nueva contraseña del teléfono?

“¡Marina!” la voz de Lena la sacó de sus pensamientos. Se sentó frente a ella y apretó sus manos.

“Cuéntame todo.”

Marina narró lo ocurrido, luchando por controlar su voz.

“No sé qué hacer… parte de mí no quiere descubrir la verdad.”

“¿Y si no es como parece? Tal vez haya una explicación.”

Marina esbozó una sonrisa amarga. “¿Qué explicación hay para un hombre que miente sobre un viaje de trabajo y almuerza con otra mujer?”

“No lo sé,” admitió Lena. “Pero antes de decidir, ¿por qué no investigamos un poco?”

¿Investigar? ¿Seguirlo directamente?

Lena sugirió: “¿Y si los seguimos para ver a dónde van?”

Espiar a su marido le parecía humillante, pero la incertidumbre le dolía más. Asintió.

Se refugiaron en la librería frente al restaurante y fingieron hojear libros. Cuarenta minutos después, Alexey y la mujer, una elegante morena de unos treinta años y figura impecable, salieron.

“Se van,” susurró Lena.

Los siguieron a distancia. Afuera, ella abordó un taxi; Alexey la ayudó a entrar y se despidieron con un apretón de manos. Después, Alexey llamó por teléfono, tomó otro taxi y se trasladó al Aquamarine Business Center, donde estaba la oficina de su empresa.

“¿Seguimos?” preguntó Marina.

Su taxi lo llevó a la oficina. Allí conversó tensamente con la recepcionista antes de desaparecer en el despacho de su jefe.

“Quizás la visita fue cancelada a último minuto,” sugirió Lena.

“¿Y la mujer? ¿Por qué no llama?”

Esperaron. Media hora después, Alexey salió con una carpeta y bajó. Marina y Lena se escondieron tras una columna y corrieron a tomar un taxi.

“A casa,” indicó Marina. Supo que Alexey descendió en su edificio. Dejó a Lena y entró sola.

Él estaba en la cocina mirando su portátil.

“¿Marina! ¿Ya llegaste?” Parecía sorprendido.

“Como ves,” respondió fría. “¿No se suponía que estabas en un avión?”

Se tensó. “El viaje fue cancelado a último momento. Todo se volvió un caos, iba a llamarte.”

“¿Tan caótico como para no mandar un mensaje?”

“Lo siento.” Bajó la mirada. Marina se sentó frente a él.

“¿Quién es la mujer?”

“¿Quién?” Se frunció el ceño.

“La que almorzaste en Almond.”

Pálido, preguntó: “¿Me seguiste?”

“No. Te vi por casualidad.”

El silencio se prolongó. Finalmente, habló: “No es lo que piensas.”

“¿Qué se supone que piense? Dijiste que ibas a volar y estabas con otra mujer.”

“Se llama Anna Viktorovna, representa a inversores alemanes.”

“¿Por eso mentiste sobre el viaje?”

“No mentí. El vuelo fue cancelado cuando ya estaba en el aeropuerto. Mi jefe me llamó porque una inversionista estaba de paso. Tenía que reunirme con ella.”

“¿Por qué no me dijiste?”

Dudó. “Porque… no era una reunión habitual.”

El corazón de Marina se hundió. “Lo sabía.”

“No es así. Si lograba convencerla de firmar un contrato con condiciones especiales, me ascenderían a director de ventas.”

“¿Y no pudiste enviar un mensaje?”

“Quería sorprenderte si todo salía bien. Si no, no valía la pena.”

“¿Funcionó?”

Alexey sonrió. “Sí, firmó un acuerdo preliminar. Viene la delegación principal el próximo mes.”

Aun dudaba, pero abrió la carpeta: allí estaba el contrato firmado por Anna Viktoria Müller. Sacó una caja de terciopelo con un collar de zafiro que Marina había admirado.

“Lo compré la semana pasada y planeaba darte esta noticia junto con el regalo esta noche.”

Su enojo se disipó, pero una pregunta permaneció: “¿Por qué estabas tan contento con ella?”

“Aceptó nuestras condiciones; fue un alivio, nada más.”

Apretó la mano de Marina. “Eres la única mujer en mi vida. Los viajes de verdad existen.”

Quería creerlo. “¿Puedo hacerte un par de preguntas?”

“Por supuesto.”

“¿Qué comieron?”

“La ensalada de la casa y el filete con salsa de trufa. Yo pedí pescado.”

“¿De qué más hablaron?”

“Cultura rusa: le encanta el ballet.”

Respondieron con soltura, la tensión se relajó. Ordenaron pizza, abrieron vino y la noche volvió a la normalidad.

Mientras Alexey se duchaba, Marina revisó su teléfono: la contraseña seguía siendo la fecha de su boda. Nada sospechoso. La llamada del jefe todavía estaba registrada.

Al oírlo tararear su canción favorita, comprendió que tal vez el verdadero problema era la rutina, esa que les había hecho dejar de sorprenderse mutuamente.

Al amanecer, ella se levantó temprano, preparó el desayuno y lo despertó con un beso.

“Tengo una sorpresa. Hoy me tomé el día libre y tú también deberías hacerlo.”

“¿Para qué?” murmuró él.

“Un pequeño viaje de negocios, solo nosotros, sin teléfonos.” Le entregó dos billetes de tren para el balneario rural donde celebraron su primer aniversario.

Él sonrió radiante. “Sabes que te amo, ¿verdad?”

“Yo también te amo y ya no quiero mirar tu teléfono.”

“¡Así que me espiabas!” rió él. Ella le lanzó una almohada entre risas.

A veces, pensó, es necesario confiar y otras veces dar el primer paso para reavivar la chispa.

Una semana después, Marina encontró una postal de Colonia en el buzón:

Querida Marina, tu marido habló con cariño de ti durante nuestra reunión. El chocolate que escogió es una especialidad de nuestra fábrica familiar. Espero que lo disfrutes.

Sinceramente, Anna Müller.

A su lado había una elegante caja de chocolates. Marina sonrió y la dejó a un lado, esperando a que Alexey regresara; debía ayudarle a preparar la maleta para un viaje real al día siguiente.

Conclusión

La historia de Marina y Alexey demuestra cómo las apariencias pueden engañar y cómo la desconfianza, aunque dolorosa, puede abrir la puerta a la verdad. A través de momentos de incertidumbre, espionaje y confrontaciones, la pareja encontró un camino para recuperar la confianza. Este relato resalta que en las relaciones, la comunicación y la voluntad de superar la rutina son esenciales para mantener viva la conexión. A veces, un pequeño acto de honestidad y un esfuerzo mutuo son la clave para salvaguardar el amor y la fidelidad en medio de las dificultades.